Conselho
do Observatório Europeu do Sul (ESO) dá aval ao início da construção do
European Extremely Large Telescope, no norte do Chile
O
European Extremely Large Telescope será construído em Cerro Armazones, no
Chile. A previsão é que o telescópio entre em funcionamento no início da
próxima década (L. Calcada/ESO/AFP)
O
conselho diretor do Observatório Europeu do Sul (ESO) aprovou na noite de
segunda-feira a construção do maior telescópio ótico do mundo, o European
Extremely Large Telescope (E-ELT), que ficará em Cerro Armazones, norte do
Chile. O projeto vem sendo discutido desde 2005 e a previsão é que e o E-ELT
entre em funcionamento no início da próxima década.
Saiba
mais
EUROPEAN
EXTREMELY LARGE TELESCOPE (E-ELT)
O
E-ELT pertence a uma classe de telescópios chamada Extremely Large Telescopes
(ELT, Telescópios Extremamente Grandes). São telescópios com um espelho de
diâmetro superior a 20 metros. Todos os ELTs estão em fase de projeto ou
construção. Os cientistas esperam que eles aumentem a chance de encontrar
planetas parecidos com a Terra em volta de outras estrelas, o conhecimento
sobre a origem do universo e descobertas inéditas. A grande vantagem dos ELTs é
a quantidade de luz que conseguem coletar. Isso faz com que eles enxerguem
objetos nunca antes observados. Conheça outros projetos de ELT:
GIANT
MAGELLAN TELESCOPE
O
GMT (Giant Magellan Telescope, Telescópio Gigante de Magalhães) é um telescópio
de 25,4 metros de diâmetro que contará com um sistema de sete espelhos de 8,4
metros. O complexo ótico será construído no Deserto do Atacama, no Chile, e é
financiado por institutos dos Estados Unidos, Austrália e Coreia do Sul. A
previsão é de que ele fique pronto em 2018.
THIRTY
METER TELESCOPE
O
TMT (Thirty Meter Telescope, Telescópio de Trinta Metros) é um telescópio
planejado para 2018 que vai usar um espelho segmentado, parecido com o do
E-ELT, de 30 metros de diâmetro. O projeto é uma parceria entre os Estados
Unidos, Canadá, Japão, Índia e China. Ele será construído no Havaí e fará
observações entre as faixas ultravioleta e infravermelho do espectro. As
imagens do TMT serão 10 vezes mais nítidas que as do Telescópio Espacial
Hubble.
A
decisão de dar início ao projeto foi tomada depois que dois terços do conselho
diretor do ESO (pelo menos dez países) aprovaram o E-ELT. A votação aconteceu
durante reunião realizada na cidade de Garching, na Alemanha.
Áustria,
República Checa, Alemanha, Holanda, Suécia e Suíça votaram a favor do início do
programa. Quatro outros países votaram a favor de forma provisória: Bélgica,
Finlândia, Itália e Reino Unido. A confirmação do voto desses quatro países
depende da confirmação de seus representantes oficiais, que não estiveram na
reunião. Os quatro Estados-membros restantes, entre eles o Brasil, estão
trabalhando para aderir ao programa em breve.
Leia
também: Brasil empaca construção do maior telescópio do mundo, diz diretor de
observatório europeu
Para
que o projeto seja finalizado, além da aprovação dos membros, é necessário que
todos os Estados confirmem a destinação dos investimentos que foram acordados
no ano passado. Alguns gastos com elementos do projeto não vão ser feitos até
que seja atingido 90% do custo total estimado para a construção do E-ELT.
O
projeto, avaliado em 1,35 bilhão de dólares (cerca de 2,7 bilhões de reais),
vai permitir a construção de um telescópio com um gigantesco espelho de 39,3
metros, muito acima do tamanho dos maiores telescópios óticos atuais. O E-ELT
será construído em Cerro Armazones, próximo ao do Observatório Paranal do ESO,
onde a grande altitude e a extrema aridez permitem uma excelente visibilidade
do céu.
Infográfico:
Os maiores observatórios terrestres do mundo
"Este
é um resultado excelente e um grande dia para a ESO. Podemos agora avançar na
programação com este grande projeto", disse Tim de Zeeuw, diretor do
Observatório Europeu do Sul (ESO).
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